上昇指向の強い文学青年だった太宰

猪瀬　直樹氏

　この評伝で最も注目されるのは、太宰が文壇で唯一、親炙していたとされている井伏鱒二との関係だ。太宰が姿を 消したとき、東京新聞は紙屑籠から「みんな、いやしい欲張りばかり。井伏さんは悪人です」と書いた遺書の下書きが みつかったと写真入りで報じた。このニュースは当時、ちょっとした波紋を呼んだものの、その後は文壇史の上でも忘れられ、 あるいは無視されてきたが、猪瀬氏は本書でこれこそ太宰の自殺の謎を解くカギだとしているのだ。

　太宰がなぜ、最期にのぞんで井伏を悪人呼ばわりしたのか、その詳細は本書を読んでいただくしかないが、一つだけ 例をあげれば、太宰が井伏の人となりを嫌悪していたことだ。井伏は戦後間もなく、筑摩書房から選集を刊行、その 巻末解説を太宰が執筆することになっていた。だが太宰は第二巻収録の「薬屋の雛女房」という作品を読んで愕然とした。 パビナール中毒で入院するころの太宰夫婦のありさまが、面白おかしく茶化されて、あからさまに描かれていたからだ。 当然ながらその収録は太宰の憤激を買った。

　ついでにいうと、この第二巻収録の井伏の「青ケ島大概記」の成立について、太宰はその内幕を解説でバラした。 それによるとこの作品は、江戸時代、八丈島に流された近藤富蔵と『八丈実記』をタネ本にしたものだ。

　太宰は、その後、エッセー『如是我聞』で井伏の「青ヶ島大概記」を取り上げ、ほめるに事欠いて史料丸写しに近い部分のみを抜粋して “天才を実感した”と書いており、これにはさすがの井伏も〈私に対する皮肉だと思って間違いない〉と述べている。太宰・井伏の関係は かなりギクシャクしたものだったことがうかがわれるのだ。

　太宰は死にのぞみ、仕事場にしていた「千草」の夫婦にあてて〈永いあいだ、いろいろと身近く親切にして下さいました。忘れません。 おやじにも世話になった。おまえたち夫婦は、商売をはなれて僕たちにつくして下さった。お金は石井に〉と遺書をしたためた。 この遺書は公表されているが、猪瀬氏はその紙面の右の方がハサミで切り捨てられているのに注目している。 その部分に、〈井伏さんは悪人です〉とあったのではないかという推理だ。
「これまでの太宰の評伝はみな、信者が教祖さまを讃えるようなものばかりだった。しかし僕のはピカレスク・ロマン、ミステリー評伝として 読んでもらえればありがたい」としめくくった。
1,680円(5%税込)。

（藤田昌司）

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